Meer dan veertig jaar zag Marco Bastian de flexbranche veranderen. Niet vanaf de zijlijn, maar als ondernemer, bestuurder, verbinder en belangenbehartiger. De laatste zeventien jaar was hij directeur van branchevereniging NBBU. Wie hem vraagt naar zijn eigen rol, krijgt geen verhaal over grote prestaties. Liever vertelt hij over mensen die hij verder heeft geholpen.

“De kern van het vak is nog precies hetzelfde”, zegt hij. “Mensen aan werk helpen. Bedrijven ondersteunen. Dat deden we vroeger en dat doen we nog steeds.” Hij glimlacht. “Alleen… de regels van het spel zijn totaal veranderd.”

Vrijheid van ondernemen

Zijn eerste kennismaking met de branche was allesbehalve gepland. “Ik reageerde op een vacature. Eigenlijk wist ik niet eens wat een uitzendbureau precies deed. Een assessment concludeerde dat ik totaal ongeschikt was voor het vak. Een ander uitzendbureau met een ander soort procedure gaf mij wél een kans.” Hij lacht als hij het vertelt. “Je kunt je afvragen wat de waarde is van zo’n test. Schenk je iemand het vertrouwen of niet?”  

Marco is ruim veertig jaar later nog altijd overtuigd van zijn keuze destijds. En wat hem al die jaren aansprak in de branche, is nooit veranderd. “De vrijheid van ondernemen. Creatieve oplossingen bedenken. Mensen aan werk helpen en tegelijkertijd organisaties vooruithelpen. De dienstbaarheid richting mensen en het ondersteunen van bedrijven is al die jaren hetzelfde gebleven.” 

Volgens Marco wordt de maatschappelijke waarde van de flexbranche nog weleens onderschat. “Veel mensen vinden hun eerste baan via een uitzendbureau. Of zetten juist een volgende stap in hun loopbaan. Dat vergeten we soms.” 

Mensen verder helpen

Als je Marco vraagt waar hij zelf de grootste bijdrage aan de branche heeft geleverd, hoeft hij daar niet lang over na te denken. “Het zit ‘m niet in grote veranderingen of zichtbare successen. En bovendien: het is altijd teamwork.” Marco relativeert zijn eigen rol. “Ik heb alleen af en toe een kussen opgeschud.” 

Waar hij trots op is, zijn de mensen en organisatie die hij onderweg heeft geholpen. Een zaadje planten, zoals hij het zelf noemt, en anderen helpen om verder te groeien. “Ik creëer mogelijkheden. Dat is ook de manier om beter te worden met elkaar. “ 

Van ondernemerschap naar professie

De flexbranche is in hoog tempo veranderd. Waar vroeger vooral ondernemerschap en mensenkennis belangrijk waren, vraagt het vak vandaag de dag ook om diepgaande kennis van wet- en regelgeving, cao’s, gelijkwaardige beloning en administratieve verplichtingen. “Het is echt een vak geworden.”

Vakmanschap vraagt om kennis

Hoe complexer het vak wordt, hoe groter de behoefte aan professionals die hun kennis blijven ontwikkelen. Zelf is hij altijd een groot voorstander geweest van opleiden. “Leren is geen doel op zich, maar het helpt professionals om betere keuzes te maken.”  

Marco ziet in de praktijk grote verschillen tussen organisaties en hoe zij dat invullen. “Sommige organisaties investeren bewust in de ontwikkeling van hun medewerkers. En je ziet dat terug. Kennis en kunde maken organisaties succesvoller.” 

De regels worden niet eenvoudiger

Een stevige basiskennis is volgens hem belangrijker dan ooit. Nieuwe wet- en regelgeving, de invoering van gelijkwaardige beloning en de komst van de Wtta maken het werk steeds complexer. “Vroeger vroeg een inlener gewoon om een timmerman. Tegenwoordig moet je eerst een hele lijst vragen stellen.” 

Marco is nooit iemand geweest die warmloopt voor regels. Integendeel. Hij gelooft in ruimte geven, vertrouwen schenken en mensen de kans geven zich te ontwikkelen. Maar juist daarom ziet hij hoe belangrijk het is dat professionals de regels kennen. Niet omdat regels een doel op zich zijn, maar omdat ze de werkelijkheid zijn waarin je werkt. En door de vele regels is de kans op een uitglijder ook groter. 

“Een vergissing herstellen met gezond verstand wordt steeds moeilijker. Een fout kan grote financiële of juridische consequenties hebben. In het uiterste geval zet je er zelfs de continuïteit van je organisatie mee op het spel.”  

De mens blijft het verschil maken

Ook de komende jaren blijft de branche veranderen. Toch maakt Marco zich weinig zorgen over de kern van het vak. “AI kan veel, maar cultuur en emoties kun je niet inschatten. De intermediair blijft nodig. Uiteindelijk gaat het over mensen.“

Dat mensbeeld klinkt ook door in iets waar Marco tijdens het gesprek meerdere keren op terugkomt: vertrouwen. Niet vertrouwen dat je eerst moet verdienen, maar vertrouwen dat je elkaar schenkt. Dat vraagt om verantwoordelijkheid. “Juist daarom moet je wel weten wat je doet.”